Le géant Dangote et le Kenya s'associent pour un méga-projet pétrochimique de 16 milliards de dollars

Un projet pharaonique qui pourrait redessiner l’économie énergétique de l’Afrique de l’Est

Le groupe Dangote, dirigé par Aliko Dangote, et le président kényan William Ruto ont officiellement lancé la construction d’une raffinerie pétrolière de 16 milliards de dollars à Mokowe, dans le comté de Lamu. Ce projet, baptisé Dangote East Africa Petroleum and Petrochemicals Special Economic Zone, représente un tournant majeur pour le secteur énergétique de la région. Avec une capacité de traitement de 700 000 barils de pétrole brut par jour, cette installation s’accompagnera d’un vaste complexe pétrochimique destiné à stimuler les investissements dans divers secteurs, notamment l’énergie, la manufacture, le transport et la logistique.

Un calendrier ambitieux et des promesses d’emplois

Aliko Dangote a promis de mettre en service la raffinerie dans un délai de 40 mois. Selon les planificateurs, ce projet pourrait générer jusqu’à 60 000 emplois directs et indirects dans la région de Lamu et les comtés voisins. Cependant, le lancement du projet a été marqué par des tensions locales. Des résidents ont manifesté pour exiger une meilleure indemnisation des terres utilisées pour la construction de la raffinerie. Une décision de justice a même suspendu certaines activités sur le site en attendant l’audience du 14 octobre. Les plaignants, au nombre de 133, accusent le projet d’impliquer des « expulsions forcées » et des dommages à leurs propriétés.

Un projet intégré dans une vision régionale plus large

Cette raffinerie kényane vise à desservir non seulement le Kenya, mais aussi l’ensemble de l’Afrique de l’Est. Ce projet s’inscrit dans une dynamique plus large de développement régional, comme en témoigne la présence de dirigeants tels que le président ougandais Yoweri Museveni, le Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed, ainsi que des représentants du Togo et du Bénin lors de la cérémonie de pose de la première pierre. Le président Ruto a souligné l’importance stratégique du projet pour la sécurité énergétique, l’industrialisation et l’intégration régionale. « Ce n’est pas qu’une raffinerie, c’est un investissement dans l’énergie, l’industrialisation et la coopération régionale », a-t-il déclaré.

Un modèle économique révolutionnaire

Le président Ruto a également insisté sur la nécessité de rompre avec le modèle économique actuel, où l’Afrique exporte son pétrole brut pour réimporter des produits raffinés. « L’Afrique ne peut pas construire une prospérité durable en exportant ce qu’elle a et en important ce dont elle a besoin », a renchéri Aliko Dangote. Le projet renforcera également le corridor LAPSSET (Lamu Port-South Sudan-Ethiopia Transport), un axe de transport crucial reliant le littoral kényan à l’intérieur des terres et aux pays voisins. « Une route sans commerce n’est qu’une route, un port sans industrie n’est qu’un simple havre », a ajouté Ruto.

L’expérience nigériane comme modèle

Ce projet s’inspire du succès de la raffinerie Dangote au Nigeria, inaugurée en 2024 et récemment introduite en Bourse de Lagos dans le cadre de la plus grande introduction en bourse (IPO) de l’histoire africaine. La raffinerie nigériane, située à Lekki, a joué un rôle clé dans la transformation du secteur énergétique nigérian en permettant au pays de raffiner son pétrole brut, auparavant exporté sans valeur ajoutée. Avec une capacité actuelle de 700 000 barils par jour, la raffinerie nigériane pourrait doubler sa production pour atteindre 1,4 million de barils grâce à l’IPO. Cette opération, qualifiée de « IPO du peuple » par le PDG David Bird, vise à attirer jusqu’à 10 millions d’abonnés détaillants en Afrique, avec un minimum de cinq actions à 5 250 nairas (3,94 dollars) chacune.

Un projet ambitieux aux enjeux multiples

Le succès de ce méga-projet dépendra de sa capacité à surmonter les défis locaux, notamment les tensions foncières et les procédures judiciaires en cours. Si tout se déroule comme prévu, la raffinerie de Lamu pourrait bien devenir un modèle pour d’autres initiatives similaires en Afrique, tout en consolidant la position de Dangote comme acteur incontournable du secteur énergétique africain.