VezoPay : l'anneau de paiement qui défie les banques sud-africaines

Un anneau pour régner sur vos paiements : l’idée semblait futuriste il y a deux ans. Aujourd’hui, VezoPay transforme cette vision en réalité pour des milliers de Sud-Africains.

Fondée par Jake Pinkus et Lawrence Baker, la startup a lancé ses premiers anneaux en juillet 2024. Ces dispositifs révolutionnaires, fonctionnant sans recharge et compatibles avec tous les terminaux de paiement par contact, séduisent autant par leur praticité que par leur statut symbolique. Le modèle Signature en or 18 carats, révisé après des retours clients, coûte désormais jusqu’à 9 250 ZAR.

Un parcours semé d’obstacles bancaires

L’expansion de VezoPay repose sur des partenariats stratégiques. Investec et Absa rejoignent FNB et RMB Private Bank, portant à quatre le nombre de banques partenaires en moins d’un an. Un cinquième acteur majeur devrait s’ajouter d’ici fin 2026. Pourtant, le véritable défi réside dans les processus d’approbation bancaire, longs et exigeants. FNB a mis neuf mois à valider le partenariat, Investec quatre.

Les banques multiplient désormais les exigences : tests de pénétration, simulations de stress, et même transactions internationales pour tracer les fonds. Ces contraintes ralentissent l’adoption, malgré une demande palpable. La liste d’attente de 35 000 personnes, majoritairement clientes d’une grande banque non encore partenaire, en témoigne.

Un succès qui attire les investisseurs

Le carnet d’adresses de VezoPay révèle son potentiel. Phuti Mahanyele-Dabengwa, CEO de Naspers South Africa, et Jonathan Smit, fondateur de PayFast, ont investi tôt. La dernière levée de fonds a attiré d’anciens dirigeants de Mimecast, consolidant la crédibilité technologique de l’entreprise.

Au-delà des frontières sud-africaines, VezoPay étend son influence. Deux banques mauriciennes testent le produit, tandis que des programmes bêta sont en cours dans trois autres marchés africains. Les partenariats avec Visa et Mastercard facilitent cette expansion continentale.

La course contre la montre

Le vrai défi pour VezoPay est de convertir sa liste d’attente en revenus avant l’arrivée de concurrents. Apple a déjà lancé Tap to Pay en Afrique du Sud, et des solutions comme Samsung Pay ou Garmin Pay sont déjà intégrées chez Investec.

L’anneau de paiement a-t-il encore le temps de s’imposer comme l’accessoire incontournable des transactions mobiles ? La réponse se jouera dans les mois à venir, alors que la startup doit prouver sa résilience face aux géants technologiques.