Swoop, la startup nigériane qui mise sur le super-app pour révolutionner la livraison de nourriture

Une jeune entrepreneur américaine transforme Lagos en laboratoire pour un ambitieux projet de super-app

À seulement 19 ans, Aubrey Niederhoffer, ancienne étudiante de Berkeley, a choisi Lagos comme terrain d’expérimentation pour un projet bien plus vaste que la simple livraison de nourriture. À la tête de Swoop, une startup nigériane spécialisée dans la livraison de repas, elle vient de lever 7,3 millions de dollars lors d’un tour de financement en amont. Des investisseurs de Silicon Valley comme Long Journey, Variant et Version One ont misé sur cette entreprise qui ambitionne de devenir bien plus qu’une simple application de livraison.

Un modèle inspiré des super-apps asiatiques

Swoop ne se contente pas de livrer des repas. Son objectif est de créer une plateforme consommateur complète, intégrant à terme la livraison de courses, le covoiturage et les services financiers. Cette stratégie rappelle celle des super-apps asiatiques, qui ont commencé par un service à haute fréquence pour s’étendre progressivement à d’autres secteurs. Selon le directeur général de Swoop au Nigeria, la livraison de nourriture est un indicateur clé du développement de l’écosystème local et une base solide pour construire d’autres services.

Un marché en pleine expansion malgré les défis

Le secteur de la livraison de nourriture au Nigeria a connu une croissance spectaculaire de 187 % entre 2021 et 2024. Pourtant, plusieurs acteurs internationaux comme Jumia Food et Bolt Food ont quitté le marché, laissant la place à des joueurs locaux comme Chowdeck, qui a récemment levé 9 millions de dollars lors d’un tour de série A. Swoop entend éviter les pièges classiques de ce secteur en utilisant des livreurs indépendants plutôt qu’une flotte salariée, en conservant les frais de livraison pour les livreurs et en générant des revenus via les commissions des restaurants et les frais de service clients, dont une taxe de 7 %.

Une stratégie axée sur l’expansion plutôt que la guerre des prix

Contrairement à ses concurrents, Swoop ne vise pas les consommateurs existants mais ceux qui ne commandent pas encore de nourriture en ligne. Cette approche pourrait lui permettre de se différencier dans un marché déjà saturé. Cependant, la livraison de nourriture reste l’un des secteurs les plus difficiles à défendre en raison de sa forte consommation de capital, de la nécessité d’une logistique fiable et d’une exécution résistante aux aléas climatiques. Swoop n’a pour l’instant testé son modèle que pendant la saison sèche, ce qui signifie que la saison des pluies à Lagos pourrait être son premier véritable test opérationnel.

Un signal fort pour les startups africaines

La levée de fonds de Swoop est un signe révélateur de l’évolution des stratégies des entrepreneurs africains. De plus en plus, la logistique consommateur est utilisée comme un tremplin pour des plateformes plus vastes. Si le premier produit crée une utilisation répétée et une confiance locale, cette stratégie pourrait porter ses fruits. Reste à voir si Swoop parviendra à surmonter les défis opérationnels et climatiques pour s’imposer durablement dans le paysage nigérian.