Proparco et Ecobank unissent leurs forces pour booster l'agriculture africaine et les entrepreneures

Une alliance stratégique pour débloquer 300 millions d’euros en faveur du secteur agricole et des femmes entrepreneures

Lors de l’Africa Forward Summit co-organisé par la France et le Kenya à Nairobi les 11 et 12 mai, Proparco et le groupe Ecobank ont scellé un partenariat renforcé visant à dynamiser les chaînes de valeur agricoles en Afrique et à faciliter l’accès au capital pour les entrepreneures. Ce nouvel accord, formalisé par un Memorandum of Understanding, s’inscrit dans une collaboration de plus d’une décennie entre les deux institutions.

Un engagement financier ambitieux

L’objectif affiché est de mobiliser jusqu’à 300 millions d’euros sur trois ans, destinés à soutenir la production, la transformation et le commerce agricole. Cette initiative vise à combler les lacunes structurelles persistantes qui freinent la croissance du secteur. Parallèlement, une lettre d’engagement a été signée pour appuyer le programme Ellevate d’Ecobank, dédié aux entreprises dirigées par des femmes en Côte d’Ivoire, au Ghana et au Kenya.

Jeremy Awori, directeur général du groupe Ecobank, a souligné l’importance de ce partenariat : « L’Afrique a besoin d’une mise en œuvre à grande échelle. Grâce à cette collaboration élargie avec Proparco, nous mobilisons 300 millions d’euros pour financer les chaînes de valeur agricoles et les entreprises soutenues par notre programme Ellevate. Il s’agit d’un capital au service de l’économie réelle, finançant la nourriture, les moyens de subsistance et la création de valeur locale. »

Françoise Lombard, directrice générale de Proparco, a rappelé que l’agriculture reste un pilier essentiel du développement africain, malgré un sous-financement chronique. « L’agriculture est au cœur de l’avenir de l’Afrique, mais elle reste l’un de ses secteurs les plus sous-financés. En approfondissant notre partenariat avec Ecobank, nous combinons nos forces pour débloquer des solutions concrètes et à grande échelle sur l’ensemble de la chaîne de valeur agricole. »

Un contexte économique tendu

Cette annonce intervient dans un contexte de pressions persistantes sur les systèmes alimentaires mondiaux. Les tensions géopolitiques, la hausse des coûts énergétiques et les perturbations des chaînes d’approvisionnement ont contribué à l’augmentation des prix des intrants, notamment des engrais, exacerbant les risques d’insécurité alimentaire en Afrique de l’Est et de l’Ouest.

Malgré son importance économique — représentant environ 20 % du PIB africain et près de la moitié de l’emploi —, le secteur agricole souffre d’un accès limité au financement. Une part significative des nouveaux fonds sera allouée aux petites et moyennes entreprises agricoles. Proparco mettra en œuvre des garanties partielles de portefeuille via des mécanismes tels que les programmes Impact+ et ARIZ pour réduire les risques liés aux prêts accordés par Ecobank à ces entreprises.

Des impacts concrets attendus

L’initiative devrait permettre jusqu’à 100 millions d’euros de prêts dans 33 pays africains. Les partenaires co-financeront également des investissements agro-industriels et développeront des structures de partage des risques pour soutenir le financement à long terme des entreprises de transformation, tant pour les cultures vivrières que pour les cultures de rente. Par ailleurs, l’accord vise à élargir le financement du commerce des matières premières agricoles.

Proparco fournira des garanties de risque partiel pour aider Ecobank à augmenter la liquidité des commerçants de matières premières, avec un objectif global de 200 millions d’euros pour soutenir les activités agro-industrielles et commerciales.

Soutien renforcé aux entrepreneures

Le partenariat renforce également le programme Ellevate, lancé en 2020 pour soutenir les entreprises dirigées ou détenues par des femmes à travers l’Afrique. Ce programme combine des services financiers sur mesure avec du mentorat, de la formation, du réseautage et des outils numériques. Il a déjà touché plus de 84 000 entreprises dans plus de 30 pays.

Avec le soutien de Proparco, Ecobank étendra Ellevate à travers des programmes de formation de 12 mois pour 400 entrepreneures en Côte d’Ivoire, au Ghana et au Kenya. L’objectif est de renforcer leurs compétences en gestion financière, d’améliorer leur accès aux marchés et de garantir la pérennité des entreprises dirigées par des femmes.