Pretium révolutionne les paiements en stablecoins en Afrique

Dans un continent où l’inclusion financière reste un défi majeur, une startup kényane innove en connectant la blockchain aux systèmes de paiement traditionnels. Pretium, fondée en 2024, permet désormais d’utiliser des stablecoins comme l’USDT et l’USDC pour les dépenses quotidiennes, comblant ainsi un vide crucial dans l’écosystème financier africain.

Une solution née d’une frustration personnelle

L’idée de Pretium est née des difficultés rencontrées par son PDG et cofondateur, Derrick Bundi. Payé en stablecoins mais incapable de les dépenser directement, il a dû recourir à des plateformes peer-to-peer pour convertir ses actifs numériques en monnaie locale. Un processus coûteux et inefficace, selon lui. « Pourquoi un actif numérique conçu pour le transfert de valeur ne pourrait-il pas être utilisé pour des dépenses courantes ? » s’interrogeait Bundi. Contrairement à ses concurrents qui se concentrent sur les ramps crypto, Pretium propose une solution plus complète : permettre des paiements directs avec des stablecoins.

Deux produits pour un écosystème complet

La startup a développé deux solutions clés : une application grand public et des services B2B via API. L’application permet aux utilisateurs de régler leurs courses, leur essence ou même les frais scolaires en stablecoins. Pour les entreprises, l’API offre une liquidité stablecoin-fiat et des paiements de dernière mile sans nécessiter l’intégration de multiples prestataires de services de paiement. Cette approche a déjà séduit plus de 40 entreprises et 49 000 utilisateurs, avec un volume de transactions dépassant les 6 millions de dollars.

Expansion rapide et défis réglementaires

Pretium opère actuellement dans six pays africains, avec des plans d’expansion ambitieux. Le modèle économique repose sur une commission appliquée à l’écart de change des transactions. Cependant, le principal défi reste la réglementation. Si certains pays comme le Kenya et le Ghana travaillent à des cadres légaux pour les actifs numériques, l’absence de clarté dans de nombreux marchés complique la conformité et les partenariats.

Perspectives d’avenir

Avec des transactions en forte croissance, Pretium vise les 10 millions de dollars de volume d’ici peu. La startup cherche désormais des capitaux supplémentaires pour accélérer son expansion et obtenir les licences nécessaires. Dans un contexte où la réglementation évolue rapidement, Pretium pourrait bien devenir un acteur clé de la transformation numérique des paiements en Afrique.