MTN mise sur une experte de Flutterwave pour relancer son mobile money au Nigeria

MTN Nigeria tente un virage stratégique avec l’arrivée de Bode Abifarin, ancienne COO de Flutterwave, à la tête de sa banque mobile MoMo PSB. Un recrutement clé pour redresser une filiale en difficulté dans un marché où les fintechs locales dominent.

Depuis son lancement en 2022, MoMo PSB peine à décoller au Nigeria, contrairement aux succès enregistrés par MTN dans d’autres pays africains. Avec seulement 3,7 millions de portefeuilles actifs fin 2025 - loin des 30 à 40 millions visés -, la filiale accuse un retard préoccupant. Les chiffres sont éloquents : une dépréciation de 62,56 milliards de nairas (46,7 millions USD) dans les comptes 2025 et une valorisation par Deloitte à 40,39 milliards de nairas, bien inférieure à la valeur comptable.

La nouvelle dirigeante arrive avec un CV impressionnant : 23 ans d’expérience dans les services financiers, dont 15 ans chez KPMG et un passage déterminant chez Flutterwave où elle a contribué à l’expansion du leader des paiements africains. Son défi ? Transformer une entité en perte, confrontée à la concurrence agressive d’acteurs comme OPay et Moniepoint.

La situation est d’autant plus critique que les revenus fintech ont chuté de 7,2% au premier semestre 2026, malgré une légère reprise du nombre d’utilisateurs. Le gel temporaire du service de prêt d’airtime, pilier des revenus fintech locaux, a particulièrement pesé.

MTN multiplie les initiatives pour inverser la tendance : restructuration en cours, cession partielle de parts à MTN Group et partenariat technologique avec Ant International pour développer une super appli. Abifarin devra concilier ces transformations majeures avec la nécessité de conquérir rapidement des parts de marché.

Son expérience en transformation digitale et son expertise réglementaire constituent des atouts majeurs. Comme elle l’a déclaré : « L’inclusion financière représente une opportunité majeure pour l’autonomisation économique de millions de Nigérians ». Un enjeu crucial dans un pays où seulement 40% de la population adulte a accès aux services financiers formels.

La réussite de cette mission déterminera si MTN peut transformer son avantage en termes d’abonnés télécoms (plus de 70 millions) en leadership fintech, ou si les challengers locaux maintiendront leur avance.**

Perspectives

Le recrutement d’Abifarin s’inscrit dans une stratégie plus large de repositionnement. MTN envisage désormais une séparation structurelle de ses activités fintech nigérianes et ougandaises pour attirer des investisseurs externes. La collaboration avec Ant International, prévue dès le troisième trimestre 2026, pourrait marquer un tournant technologique.

Cependant, les défis restent immenses. La licence de banque de paiement restreint MTN à des services basiques, contrairement à ses concurrents qui proposent crédits et autres produits financiers. La nouvelle dirigeante devra donc composer avec ce cadre réglementaire tout en accélérant l’adoption de MoMo PSB.

Son parcours chez Flutterwave, où elle a contribué à bâtir l’une des fintechs africaines les plus valorisées, pourrait s’avérer déterminant. Reste à savoir si elle parviendra à reproduire cette réussite dans un environnement concurrentiel bien plus dense.