Les stablecoins, un levier clé pour l'avenir des paiements en Afrique

L’Afrique est en train de réinventer le paysage des paiements numériques. En 2025, les portefeuilles mobiles ont enregistré un flux de transactions s’élevant à 2 billions de dollars, dont 1,4 billion en Afrique subsaharienne. Cette croissance fulgurante, qui représente 66 % du volume mondial, illustre l’essor sans précédent des solutions de paiement digital sur le continent.

Michael Berner, directeur régional pour l’Afrique du Sud et l’Afrique de l’Est chez Visa, ne cache pas son enthousiasme. Lors du récent Africa CEO Forum à Kigali, il a souligné que l’évolution des paiements en Afrique se déroule à un rythme bien plus rapide qu’ailleurs dans le monde. « Dans deux ou trois ans, nous ne reconnaîtrons plus certaines réalités actuelles », prédit-il.

Visa, engagé dans un plan quinquennal de 1 milliard de dollars sur le continent, a marqué les esprits en juillet 2025 avec l’ouverture de son premier centre de données en Afrique, à Johannesburg. Cette infrastructure, fruit d’un investissement de plus d’un milliard de rands (61 millions de dollars), symbolise l’ancrage stratégique de la société sur le marché africain.

L’essor des stablecoins et l’adaptation aux priorités locales

La question de la souveraineté des systèmes de paiement est au cœur des préoccupations des gouvernements africains. Berner reconnaît cette tendance et insiste sur la volonté de Visa de collaborer avec les autorités locales. « Nous respectons les décisions des gouvernements et des banques centrales concernant la souveraineté », déclare-t-il. « Nous sommes prêts à partager notre technologie et notre expertise pour renforcer les infrastructures existantes, notamment en matière de lutte contre la fraude. »

Cette approche collaborative s’inscrit dans un contexte plus large où les acteurs fintech africains multiplient les initiatives autour des cryptomonnaies. Flutterwave, le géant nigérian de la fintech, a ainsi choisi Polygon comme partenaire blockchain pour ses paiements transfrontaliers en stablecoins. Parallèlement, Tether, leader mondial des actifs numériques, a investi dans LemFi, une startup nigériane spécialisée dans les transferts d’argent.

Visa et l’inclusion financière : une stratégie à multiples facettes

Pour Berner, l’enjeu principal reste l’inclusion financière. Visa mise sur une triple approche : soutenir les petites entreprises dans l’acceptation des paiements numériques, aider les institutions financières à développer des produits modernes et collaborer avec les fintechs pour innover. « Nous travaillons avec des entreprises de toutes tailles pour leur offrir des outils qui accélèrent leur croissance », explique-t-il.

Les stablecoins pourraient jouer un rôle clé dans cette dynamique. Berner évoque des pilotes imminents pour les règlements bancaires basés sur la crypto, une initiative qui s’aligne sur les tendances observées dans l’industrie. Ces développements confirment que Visa voit dans les stablecoins un outil potentiellement majeur pour l’avenir des paiements en Afrique.

Alors que le continent continue de façonner son écosystème financier, Visa se positionne comme un partenaire clé, prêt à s’adapter aux évolutions locales tout en apportant son expertise mondiale.