L'Afrique accélère sa transition énergétique grâce au solaire

L’Afrique enregistre des records d’importations de panneaux solaires chinois, tout en développant ses propres capacités de production.

En mars 2026, cinquante pays africains ont atteint des niveaux historiques d’importations de panneaux solaires en provenance de Chine, selon le dernier rapport d’Ember. Les exportations vers l’Afrique ont bondi de 176 % par rapport à février 2026, atteignant 10 GW. Cette croissance spectaculaire s’inscrit dans un contexte mondial où les alternatives aux énergies fossiles gagnent du terrain.

Des records nationaux dans plusieurs pays africains

Le Nigeria, le Kenya et l’Éthiopie ont franchi pour la première fois le seuil symbolique du gigawatt de cellules photovoltaïques importées en un seul mois. Le Nigeria a ainsi enregistré une hausse vertigineuse de 519 %, soit 1,2 GW supplémentaire par rapport à février. Le Kenya (+207 %, +1,4 GW) et l’Éthiopie (+391 %, +1,1 GW) suivent de près. Ces chiffres témoignent d’une adoption accélérée des énergies renouvelables sur le continent.

Vers une production locale de panneaux solaires

Au-delà des importations, plusieurs pays africains commencent à développer leurs propres capacités de fabrication et d’assemblage. Cette montée en puissance dans la chaîne de valeur solaire est cruciale pour réduire la dépendance aux importations et créer des emplois locaux. Les exportations chinoises de cellules et wafers ont d’ailleurs dépassé celles de panneaux depuis octobre 2025, signe que l’assemblage se délocalise progressivement.

L’hydroélectricité en Éthiopie : un géant africain

L’Éthiopie a réalisé la plus forte augmentation de production hydroélectrique en Afrique en 2025, avec +8 TWh grâce à la mise en service complète du barrage de la Renaissance, d’une capacité de 5,15 GW. Ce projet colossal a presque doublé la production hydroélectrique du pays, passant de 17 TWh en 2023 à 32 TWh en 2025. L’Éthiopie représente désormais 60 % de la nouvelle production hydroélectrique africaine.

Des perspectives prometteuses pour le solaire en Afrique du Nord

L’Égypte et l’Algérie ont multiplié leurs importations de panneaux solaires. L’Égypte a plus que doublé ses achats en 2025 (2,3 GW contre 1,0 GW en 2024), tandis que l’Algérie a enregistré une hausse spectaculaire de 600 % (2,1 GW contre 0,35 GW en 2024). Ces chiffres reflètent une prise de conscience croissante de l’importance des énergies renouvelables dans la région.

Le solaire, solution face à la volatilité des prix de l’énergie

La croissance record du solaire en 2025 a permis de compenser la production d’électricité issue du gaz, équivalente aux exportations totales de GNL ayant transité par le détroit d’Ormuz l’année précédente. Par ailleurs, la flotte mondiale de véhicules électriques a remplacé 1,8 million de barils par jour de demande pétrolière en 2025, soit 13 % de la production américaine de pétrole brut. Ces chiffres montrent que les énergies propres atteignent une échelle capable d’amortir les chocs liés aux énergies fossiles.

Une transition énergétique en marche

En Afrique, la part du charbon dans le mix énergétique a presque été divisée par deux, passant de 45 % à 24 %, tandis que les énergies renouvelables (26 %) ont dépassé le charbon en 2025. Des pays comme l’Égypte, le Nigeria et l’Algérie, traditionnellement dépendants des énergies fossiles, montrent désormais des signes encourageants de déploiement solaire. Ces évolutions confirment que l’Afrique est en train de réécrire son avenir énergétique.