Jumia mise sur l'IA pour atteindre la rentabilité d'ici fin 2026

Jumia, le géant du e-commerce africain, accélère sa transformation numérique pour atteindre la rentabilité d’ici la fin de l’année. Une stratégie audacieuse qui repose sur l’automatisation par l’intelligence artificielle et une réduction drastique de ses effectifs.

Une restructuration en profondeur

Le plan prévoit la suppression de 200 postes, soit environ 10 % des effectifs actuels. Cette décision s’inscrit dans une restructuration entamée depuis plusieurs années, réduisant déjà les effectifs de plus de moitié depuis fin 2022. L’IA sera déployée dans plusieurs domaines clés : logistique, service client, finance et marketing. Francis Dufay, le directeur général, explique que ces mesures visent à augmenter les revenus tout en réduisant les coûts opérationnels et fixes.

Des résultats encourageants

Les premiers signes sont positifs. Au premier trimestre, le chiffre d’affaires a bondi de 39 % en glissement annuel pour atteindre 50,6 millions de dollars, dépassant les prévisions des analystes. Le volume brut de marchandises a également progressé de 31 %, atteignant 211,2 millions de dollars. Le Nigeria, premier marché de Jumia, affiche une croissance impressionnante de 42 % pour les biens physiques.

Un contexte économique défavorable

Malgré la hausse des prix du carburant et des coûts logistiques liée au conflit au Moyen-Orient, Jumia maintient son objectif de rentabilité. Les prix des smartphones d’entrée de gamme ont augmenté de 20 %, mais la demande reste forte, notamment au Nigeria où la croissance dépasse les 40 %.

Une stratégie de recentrage

Jumia a recentré ses activités, passant de 14 à 8 marchés après des désengagements en Afrique du Sud, Tunisie et Algérie. Les effectifs ont déjà diminué de 8 % depuis décembre 2024, pour atteindre environ 1 980 employés en mars 2026. Le directeur général a également déplacé le siège social et les cadres dirigeants de Dubaï vers les opérations africaines, tout en abandonnant des activités non essentielles comme la livraison de repas.

L’IA au cœur de la transformation

L’automatisation des tâches manuelles grâce à l’IA permet désormais de développer des outils en quelques semaines seulement. Francis Dufay souligne que ces solutions sont non seulement efficaces, mais aussi plus scalables. Le conseil de surveillance a lié les incitations de la direction à l’atteinte de l’objectif de rentabilité au quatrième trimestre 2026.

Un tournant pour le secteur technologique africain

Jumia n’est pas un cas isolé. D’autres entreprises technologiques africaines comme Flutterwave et Sabi ont également procédé à des réductions d’effectifs significatives pour se recentrer sur leurs activités principales. Avec une croissance trimestrielle dépassant les 30 % et des coûts fixes en baisse grâce à l’IA, Jumia pourrait enfin sortir de ses années de pertes.

En conclusion, la stratégie aggressive de Jumia, combinant automatisation et recentrage, pourrait bien marquer un tournant dans son histoire. Reste à savoir si cette transformation suffira à convaincre les investisseurs, alors que des acteurs comme Baillie Gifford et Rocket Internet ont déjà quitté l’aventure.