Cloud9, la néobanque kényane qui révolutionne les paiements transfrontaliers

Cloud9, la néobanque kényane qui révolutionne les paiements transfrontaliers

Dans un secteur bancaire africain en pleine mutation, Cloud9 émerge comme une solution innovante pour les entrepreneurs kényans confrontés aux défis des transactions internationales. Cette néobanque, fondée par Tesh Mbaabu et Mesongo Sibuti, vient de lever un montant non divulgué auprès d’Alliance, un accélérateur spécialisé dans la crypto et la fintech. Cette nouvelle levée porte le total des fonds récoltés par Cloud9 à 1 million de dollars.

Un parcours semé d’embûches avant Cloud9

Mbaabu et Sibuti ne sont pas des novices dans l’écosystème startup africain. En 2018, ils ont fondé MarketForce, une plateforme de vente automatisée qui s’est rapidement transformée en un marché B2B appelé RejaReja. Cette initiative visait à permettre aux commerçants informels d’Afrique de s’approvisionner et de payer leurs commandes en ligne. Le projet a attiré l’attention de Y Combinator et a levé 2 millions de dollars lors d’un tour de seed. Cependant, en 2024, RejaReja a dû fermer ses portes en raison de la difficile période de « l’hiver des financements ».

Après cette fermeture, les deux entrepreneurs ont lancé Chpter, une solution d’automatisation de chat pour les entreprises, avant de se lancer dans Cloud9. Cette nouvelle aventure s’inscrit dans la continuité de leur expérience précédente, mais avec une approche différente : faciliter les paiements transfrontaliers pour les entrepreneurs kényans.

Une solution adaptée aux besoins des entrepreneurs kényans

Cloud9 cible un marché de niche mais crucial : les entrepreneurs kényans qui importent plus de 20 milliards de dollars de marchandises chaque année, principalement depuis la Chine, Dubaï et l’Inde. Les transactions transfrontalières restent lentes et coûteuses pour ces entreprises, avec des délais de traitement allant jusqu’à deux semaines pour l’ouverture d’un compte et plusieurs jours pour les virements. Les agents informels offrent une solution rapide, mais sans garantie ni recours.

La plateforme Cloud9, construite sur des rails de stablecoins, permet aux utilisateurs de gérer un compte mobile unique pour envoyer, recevoir, économiser et investir de l’argent dans différentes devises. Les utilisateurs peuvent détenir des shillings kényans, des dollars américains, des euros, des livres sterling et des yuans. Ils peuvent également payer des fournisseurs dans plus de 100 pays en quelques minutes, recevoir des paiements de clients étrangers via des comptes virtuels dédiés et retirer de l’argent sur des portefeuilles mobiles.

Une croissance rapide et des ambitions internationales

Depuis son lancement début 2026, Cloud9 a enregistré plus de 25 000 comptes ouverts. Le volume des transactions de la plateforme augmente de plus de 15 % chaque semaine. Imran Khan, général partenaire chez Alliance, souligne l’importance des stablecoins dans le commerce mondial et leur pertinence particulière en Afrique. Il met en avant l’expérience de Tesh Mbaabu dans la construction de solutions pour les commerçants africains à grande échelle.

Avec cette nouvelle levée de fonds, Cloud9 prévoit d’étendre ses couloirs de paiement transfrontalier, d’améliorer l’expérience utilisateur, de lancer des cartes virtuelles et physiques, et d’augmenter sa base d’utilisateurs. Tesh Mbaabu résume parfaitement la vision de Cloud9 : « Le Kenya a déjà sauté l’étape des agences bancaires traditionnelles. Le mobile money est devenu le moyen de paiement pour presque tout, mais uniquement au sein des frontières du pays. Avec Cloud9, un marchand de Nairobi devrait pouvoir payer un fournisseur à Guangzhou aussi facilement que s’il payait un vendeur dans la rue. »

Cette initiative pourrait bien redéfinir les normes des transactions financières en Afrique et au-delà.